獣医師ノート：太っている？引き締まっている？毛のふわふわに騙されないで
「毛がふわふわしているだけ」を言い訳にするのはやめて、ペットが筋肉質なのか太りすぎなのかを見分けられるようになりましょう。
獣医師はよく聞かれます：「うちの犬は12kgですが太っていますか？」「うちの猫は4kgになりました——ダイエットの時期ですか？」
これらの質問だけでは情報が足りません。犬種・猫種、年齢、体型、筋肉量、生理的・健康状態も必要です。12kgのコーギーと12kgのマルチーズ、あるいは2kgの子犬と2kgの成犬は、まったく異なる状況です。
なぜ体型の評価を学ぶ必要があるのか？
多くのペットは自制心に欠け、与えられたものを何でも食べ、被毛が本当の体型を隠してしまいます。体型を評価できなければ、私たちは簡単にペットを肥満にしてしまいます——肥満は変形性関節症、糖尿病、心血管・呼吸器疾患、さらには麻酔リスクなど多くの病気の危険因子です。
獣医師は患者の栄養状態を把握するために体型と筋肉量を評価します。飼い主も同じことができれば、徐々に進む体重減少に早く気づき、基礎疾患が進行する前に助けを求められます。
栄養状態はどう評価すべき？
犬種・猫種や骨格の大きさが異なるため、体重（BW）だけでは不十分で、体型と筋肉量のほうが重要です。これらを伝え、追跡し、記録し、評価するために2つの指標が作られました： ボディコンディションスコア（BCS） と マッスルコンディションスコア（MCS）です。両方を学ぶことは、ペットの栄養を追跡するうえで非常に役立ちます。
BCSとは？
BCSは触診と外観により動物の体型を9段階で評価します：1は痩せすぎ、9は肥満、5が理想です。
理想スコア（5/9）ではウエストが見え、肋骨、腰、背骨を触ると薄い脂肪の層があるものの、軽く押せば骨を感じられます。ウエストが見えない、または脂肪越しに骨を感じられない犬や猫は太りすぎです。「毛がふわふわしているだけ」を信じず、下のチャートで被毛を見透かし、早期の体重減少にも気づきましょう。
MCSとは？
こちらはより専門的で、通常は獣医師が行います。MCSは頭部、肩甲骨、背骨の両側、腸骨の観察と触診により筋肉量を評価します。最も一般的な方法は背骨の横の筋肉を押してその状態を感じることです。MCSは正常、軽度、中等度、重度の筋肉減少に分類されます。注目すべきは、太りすぎと評価された動物（BCS > 5/9）でも筋肉減少が見られること——人間の「隠れ肥満」に相当します——ですから体型と筋肉の状態は一緒に評価しなければなりません。
ペットの健康的な体型を保つには
犬や猫にとって、肥満を予防し理想的な体型を維持することは、後からダイエットするより重要です。合理的な給餌計画を立て、ニーズに合ったアミノ酸を供給する動物性タンパク質の食事を選び、脂肪に変わる余分な栄養素を避け、適切な運動を加えること——これが体型を保つ唯一の確実な方法です。（臨床からの注：関節炎などで動けなくなった犬は運動不足で筋肉を失い、さらに動けなくなり、悪循環に入ることが多いです。適切な運動やリハビリと食事で支え、筋肉量の低下に注意し、早めに獣医師の助けを求めましょう。）
参考文献
- Baldwin K, et al. AAHA Nutritional Assessment Guidelines for Dogs and Cats. J Am Anim Hosp Assoc. 2010;46(4):285–96.
- Brooks D, et al. 2014 AAHA Weight Management Guidelines for Dogs and Cats. J Am Anim Hosp Assoc 2014;50:1–11.
- Cline MG, et al. 2021 AAHA Nutrition and Weight Management Guidelines for Dogs and Cats. J Am Anim Hosp Assoc. 2021;57(4):153-178.