수의사 노트: 혈당 지수로 사료를 골라야 할까요?
지금까지도 강아지와 고양이의 혈당 지수 연구는 매우 부족합니다. 마케팅 용어에 휘둘리기보다 균형 잡힌 식단을 급여하는 데 집중하세요.
혈당 지수(GI)는 사람 영양학에서 나온 개념입니다. 정확히 무엇이고, 강아지와 고양이에게는 어떤 의미일까요?
반려동물에게도 혈당 지수가 있나요?
사람에게 GI는 순수 포도당과 비교해 특정 탄수화물이 일으키는 혈당 반응을 측정한 값입니다. 저GI 식단의 이점은 사람에게서 확립되어 있습니다. 콜레스테롤과 중성지방을 낮추고 비만, 당뇨, 심혈관 질환 위험을 줄입니다.
그러나 강아지와 고양이에 대한 연구는 아직 매우 제한적입니다. 종의 차이(잡식 대 육식)로 효소와 기전이 다르기 때문에 탄수화물의 소화·흡수·대사도 같지 않습니다. 많은 사료 브랜드가 내세우는 "저GI"는 사실 사람 기준의 수치이며 — 사람 식단에서 측정한 GI를 강아지와 고양이에게 그대로 적용해서는 안 됩니다.
또한 GI는 보통 단일 전분에 대한 참고값인데, 조리 방법과 가공 정도에 따라 값이 달라집니다(생쌀 가루와 지은 밥의 GI가 다릅니다). 사료는 여러 원료를 섞기 때문에, 원료의 GI로 완제품을 판단하는 것이 얼마나 의미 있는지 의문을 제기하는 이들도 있습니다.
반려동물 GI 연구는 아직 부족합니다…
2020년 한 연구는 썰매개에게 단일 전분과 시판 건사료를 급여하고 사람의 GI 방법론으로 혈당 반응을 비교했습니다. 단일 전분과 건사료에 대한 혈당 및 인슐린 반응은 비슷했고, 전통적인 곡물을 기반으로 한 건사료가 인슐린 정점이 가장 느렸습니다(그러니 곡물 함유 사료를 무작정 폄하하지 마세요!). 다만 저자들은 사람의 GI 방법이 강아지에게 맞지 않을 수 있고, 개체차가 컸으며, 추가 연구가 필요하다고 밝혔습니다.
주제: 강아지와 고양이의 차이2021년 한 연구는 두 종에서 전분 섭취 후 혈당 반응, GI, 인슐린, 메틸글리옥살(포도당의 독성 대사산물), d-락테이트를 측정했습니다. 식후 최고 혈당은 강아지와 고양이가 놀랍도록 비슷했지만, 고양이는 혈당이 더 천천히 떨어졌는데 이는 해당 효소 활성이 약하기 때문입니다. 강아지의 전반적인 반응은 사람과 비슷했고 고양이는 그렇지 않았습니다. 연구의 결론은 다음과 같습니다: GI 개념은 강아지에게는 적용되지만 고양이에게는 적용되지 않습니다.
오해 바로잡기: 저GI 사료가 당뇨를 막아주지는 않습니다
저GI 사료가 당뇨를 예방하는지 묻는 보호자가 많습니다. 개별 평가를 제외하면 일반적인 조언은 다음과 같습니다: 균형 잡힌 식단. 연구가 부족하다는 점을 차치하더라도, 저GI 사료도 과하게 급여하면 다음을 일으킵니다: 비만 — 당뇨의 가장 흔한 위험 요인입니다. 건강의 첫 번째 목표는 체형 유지입니다. 정기적으로 만져보고 체중을 재며 날씬하게 유지하세요. 이미 진단을 받은 아이라면, 담당 수의사의 지시를 따르세요: 인슐린은 정해진 시간에, 적절한 체형 유지(필요하면 감량), 식단은 수의사와 상의하고 절대 임의로 바꾸지 않기. 그것이 아이에게 안정되고 편안한 삶을 줍니다.
참고문헌
- Rankovic A, et al. Glycemic response in nonracing sled dogs fed single starch ingredients and commercial extruded dog foods with different carbohydrate sources. J Anim Sci. 2020;98(8).
- Briens JM, et al. Glycemic, insulinemic and methylglyoxal postprandial responses to starches alone or in whole diets in dogs versus cats. Comp Biochem Physiol A. 2021;257.
- Behrend E, et al. 2018 AAHA Diabetes Management Guidelines for Dogs and Cats. J Am Anim Hosp Assoc. 2018;54(1):1-21.