Nutrisi Dasar dalam Makanan: Protein, Peptida, dan Asam Amino (Bagian 2)

Seberapa baik nutrisi dimanfaatkan tergantung pada nutrisi yang paling kurang pada hewan peliharaan Anda.

Apa yang biasa kita sebut protein terdiri dari 50 asam amino atau lebih, sering bersama molekul fungsional—lipid, ion logam—yang memberi protein lebih banyak fungsi dan variasi.

Jaringan berbasis protein ada di mana-mana dalam tubuh: dari enzim dan sel darah hingga otot, organ, kulit, dan rambut. Tidak termasuk air, lebih dari 60% jaringan hewan pada dasarnya adalah protein. Enzim berbasis protein juga memungkinkan tubuh memecah dan mensintesis zat—tak tergantikan bagi fungsi biologis.

Kualitas lebih penting daripada kuantitas

Kita tahu protein diet terdiri dari berbagai asam amino (lihat Bagian 1), dan protein dipecah kembali menjadi asam amino untuk digunakan tubuh—sehingga sumber dan jenis protein sangat penting.

Secara umum, profil asam amino protein hewani saling menyerupai, sehingga protein hewani memenuhi kebutuhan nutrisi hewan lebih baik daripada protein nabati.

Produk sampingan (tulang, sisa daging, kulit) bukan sumber protein yang direkomendasikan. Selain keraguan apakah mereka menutrisi anjing dan kucing dengan baik, ada kekhawatiran kebersihan: produk sampingan biasanya bagian yang tidak diinginkan, sulit dijamin kualitasnya dalam penyimpanan dan transportasi, dan berisiko tinggi terkontaminasi. Whole Dog Journal yang otoritatif secara eksplisit menyarankan pemilik untuk menghindari makanan yang dibuat dengan produk sampingan.

Pemanfaatan nutrisi dibatasi oleh nutrisi yang paling langka

Ilmu nutrisi menggunakan “teori tong”: tong hanya menampung air sebanyak yang diizinkan papan terpendeknya. Jika papan terpendek 10 cm, tong menampung 10 cm air seberapa pun tinggi papan lainnya.

Nutrisi bekerja dengan cara yang sama: seberapa banyak hewan dapat menyerap dan menggunakan tergantung pada nutrisi yang paling kurang padanya. Seberapa banyak pun suplemen yang kita tambahkan, jika gambaran nutrisi keseluruhan tidak tercakup, menambah satu nutrisi secara membuta tidak memberi manfaat nyata —hanya membuat satu papan lebih tinggi—dan memetabolisme kelebihannya menambah beban pada hati dan ginjal.

Kebutuhan nutrisi bervariasi menurut spesies, ukuran, tahap kehidupan, dan kondisi individu, sehingga dosis suplemen perlu dihitung dengan cermat. Saat menambahkan suplemen, ikuti dosis yang direkomendasikan dan konsultasikan dengan dokter hewan Anda beserta daftar bahan makanan, menilai berdasarkan kondisi individu hewan peliharaan Anda apakah suplementasi diperlukan, agar setiap nutrisi dikonsumsi secara seimbang.

Referensi

1. Nelson DL, Cox MM. Lehninger Principles of Biochemistry, ed. ke-4.
2. Rogers QR, Morris JG. Essentiality of amino acids for the growing kitten. J Nutr. 1979;109(4):718-23.